El objetivo del periodista, escritor y director de cine Aldemar Solano Peña cuando llegó a la isla de Malta en el 2019 era quedarse tres meses, pero, por la pandemia del Covid-19 y algunos temas personales, terminó quedándose cuatro años en este archipiélago del Mediterráneo central.
Al ser un inmigrante recién llegado, en Malta Solano realizó todos los trabajos que un ciudadano extranjero puede hacer en diversos oficios.
Solano vivió muchas experiencias en la isla ubicada entre Sicilia y la costa de África del Norte, pero una lo marcó: participó como extra en la película Gladiador II, dirigida por el afamado Ridley Scott. Su rol en el filme se convirtió en una experiencia muy interesante a nivel personal y una anécdota de esas para contar toda la vida.
El escritor destacó que Malta ha sido escenario de muchas películas, además de Gladiador II, entre ellas, la serie Juego de Tronos, El conde de Montecristo, Guerra Mundial Z y El expreso de medianoche.
El periodista llegó a la mencionada producción cinematográfica a través de una convocatoria en Facebook. «Fue como ganar la lotería», afirmó Solano, quien clasificó entre los 700 extras de todo el mundo requeridos para la filmación.
Tras ser seleccionado, Solano era uno de los pocos latinoamericanos y, quizás, el único colombiano que hacía parte del grupo de extras. Aunque compartió con extras de Ucrania, Macedonia, Serbia, Afganistán y España, entabló una breve amistad, mientras duró el rodaje, con una pareja de esposos españoles.
No obstante, no todo fue color de rosa para Solano. Debió sortear obstáculos como la falta de acceso a una cuenta bancaria para recibir su pago. Sin embargo, todo comenzó a fluir cuando pudo resolver los trámites legales y documentales necesarios para participar.
Pero, la huelga en Hollywood, durante el verano de 2023, se atravesó en el rodaje, que solo pudo avanzar cuatro días antes de ser suspendido. Solamente hasta diciembre de 2023 se pudieron retomar las filmaciones, completando las más de 20 fechas previstas.
Durante el rodaje de la película Solano vivió hechos singulares. Relató que, en los primeros días, debido a que era el único extra que vivía en una zona alejada de Malta, lo debían recoger en un bus a las 4 de la mañana, en plena oscuridad, para llevarlo al set.
En el set se reunían los 700 extras para maquillarse, comer, recibir el cuidado de los encargados del catering y estar atentos a escuchar la voz de «¡Rolling!» (rodando), lo que indicaba el inicio de la filmación de la escena correspondiente.
DENZEL WASHINGTON, UNA FIGURA DISTANTE
Uno de los protagonistas principales de Gladiador II fue el famoso actor Denzel Washington, a quien, en algunas ocasiones, Solano tuvo la oportunidad de ver.
De Washington, Solano comentó que «es muy cuidado, llega al set en un Mercedes Benz, y no es hasta que todo está listo que hace su aparición». Además, siempre estuvo rodeado de guardaespaldas, dos enormes personajes, “más grandes que él”, que ayudaban a mantener la seguridad y el orden en todo momento.
El periodista rememoró que Washington ensayaba con sus dobles para luego filmar sus escenas y retirarse rápidamente al finalizar el rodaje.
Solano señaló que a pesar de la imagen de estrella distante de Washington, en una ocasión mostró un gesto más humano al abrazar a una de las extras, lo que causó una buena impresión entre quienes se encontraban en el set.
Sin embargo, el periodista también conoció a otros actores principales del filme, como Pedro Pascal y Paul Mescal, el protagonista, quien es un actor joven que, al igual que Washington, tiene su propio doble.
NO SE VIO EN LA PELÍCULA
Por 15 días de rodaje, Solano recibió una compensación económica de 1.500 euros, equivalentes a unos 6 millones de pesos colombianos.
A su regreso a Colombia, el escritor vio el resultado final del filme en una sala de cine en Pereira. Se mostró emocionado por haber sido parte de ese proyecto, destacó el trabajo detrás de cámaras, los efectos especiales y a algunos de sus compañeros extras en pantalla, aunque no pudo reconocerse a sí mismo debido a la cantidad de cortes y ediciones.
ESCRITOR Y CINEASTA
Aldemar Solano ha publicado los libros: Boleta de captura, La fama de las pereiranas y Sofonías, el guardián de los muertos.
Su más recientemente libro publicado es El diario de la laguna de Guatavita, y actualmente trabaja en un proyecto pictórico sobre Pereira, con planes de exhibirlo en agosto próximo.
Además fue director de la película De vuelta al nido de cóndores, estrenada en 2013, que revivió la película muda hecha en Pereira en 1926.
